С точки зрения специалиста по травам, наиболее ценными являются книги, посвященные деревьям, растениям и лекарственным веществам. Из 37 томов «Natural History» (которые по современным стандартам являются очень длинными главами) 16 томов посвящены растениям, 18 — лекарственным веществам и болезням. В работе Плиния имеется некоторое количество повторов, например, в восьми книгах, посвященных растениям, обсуждаются также и лекарства, которые получают из трав, кустарников, фруктов и деревьев. Нигде Плиний не упоминает Диоскорида как источник своих записей, хотя эти два человека являлись почти современниками и часто делали похожие умозаключения об описываемых ими лекарственных препаратах. Ответ на вопрос о схожести информации заключается не в возможном плагиате одного из них, а в том, что они получали консультации из общего источника.
Плиний родился в городе Комо в 23 году н. э., учился в Риме и мечтал продолжить семейную традицию военного и государственного чиновника. На всем протяжении своей жизни он демонстрировал качества, которые признавались за римлянами во всем античном мире: честность, преданность, благородство и усердие. Плиний был капитаном кавалерии, много времени провел в Германии в составе легионов, был губернатором Испании и, наконец, командиром военно-морского флота в Мизенуме. Во времена правления Нерона он счел за лучшее удалиться от общественной жизни. Обычно он работал час или два утром, а затем консультировал императора Весиасиана в императорском дворце. Плиний занимался правом и написал еще шесть книг помимо «Naturalis Historia». Однако это единственная книга Плиния, дошедшая до нас. Фактически, «Naturalis Historia» была последней работой, законченной перед роковым днем 23 августа 79 года н. э. В это день он погиб на побережье Стабии, став жертвой извержения Везувия, погубившего Помпеи. Плиний, который к тому времени был командующим римским флотом в Мизенуме, по долгу службы отправился в Стабию для того, чтобы оказать помощь людям, оказавшимся в эпицентре разгула стихии. Сойдя на берег, он попытался успокоить возбуисденных жителей и отдал приказ о вызове большегрузных судов для спасения людей. На следующее утро высокие волны помешали его легкому кораблю выйти в море, тем временем дождь из пепла и пемзы становился все сильнее. Серные испарения окутали Плиния, когда он прилег отдохнуть на берегу. Когда люди попытались поднять его на ноги, то обнаружили, что он тихо умер, задохнувшись от ядовитых испарений. С безвременной смертью Плиния римский мир и человечество в целом потеряли великий светоч цивилизации.
Комментарии закрыты.